Планетарий отдела астрономии и космонавтики представляет собой звёздный зал с куполом 8 м в диаметре и цейсовским прибором планетарий ZKP 2.
Планетарий — это место, где ребята учатся узнавать созвездия, определять координаты звёзд, ориентироваться по звёздам. изучают строение Солнечной системы и законы движения небесных тел. Здесь можно увидеть смену фаз Луны, различные конфигурации планет, петлеобразное движение планет на фоне неба, движение кометы, искусственного спутника Земли, болида, явление «падающих звёзд».
В звёздном зале могут заниматься одновременно 36 человек. Занятия проводятся педагогами отдела. Зал оснащён самолётными креслами, которые создают комфортные условия для наблюдения движущихся по куполу созвездий и светил. Планетарий незаменим и для занятий кружков, и для учебных лекций, и для пропаганды научных знаний.
После закрытия в 1994 г. Московского городского планетария на Садово-Кудринской улице школьники Москвы, области и окружающих городов остались без планетария. Частично функцию закрытого планетария взял на себя планетарий Дворца. Работой дворцовского планетария руководит планетолог Ирина Михайловна Чёрная — прекрасный лектор и педагог. Беседы в звёздном зале проводят не только сотрудники, но и специально подготовленные ученики.
У Планетария есть собственная веб-страничка, на которой можно узнать расписание лекций для школьников и родителей.
Фойе планетария
Фойе планетария с 1996 г. также превращено в учебный зал. Здесь выставлены коллекция горных пород и минералов, характерных для планет земного типа, метеориты и следы воздействия их падений, окаменелости разного геологического возраста. Здесь есть большие и малые глобусы Земли, Марса, звёздного неба, рельефный глобус Луны.
История планетария
Для облицовки планетария были применены чёрные пластиковые поручни (выполнены на Мытищинском заводе пластических масс), наклеенные вертикально, они образуют своего рода капелюры. На их тёмном фоне были эффектно размещены рельефные изображения двенадцати знаков Зодиака, выполненные из алюминия скульптурами Д. Шаховским и М. Лукошевкером.
Первым механиком планетария Дворца стал бывший главный механик «большого» планетария Борис Александрович Максимов, а помогала ему Анна Григорьевна Максимачева, также пришедшая из Московского планетария.
Оборудование планетария неоднократно обновлялось. Если в первые годы здесь использовался аппарат «УП-4», который проецировал изображение звёзд без оптических объективов, то впоследствии его сначала удалось заменить трофейным аппаратом «Малый Цейсс», а затем — более совершенным цейссовским аппаратом ZKP-2. С двумя первыми из них пришлось немало потрудиться, чтобы сделать более достоверной картину звёздного неба.
